(X156): GLA, futuro Mercedes nacional, é visto sem disfarce em Iracemápolis/SP

A Mercedes segue sua preparação para voltar a ser "brasileira" até 2016. A empresa, que ergue sua primeira fábrica exclusivamente de automóveis em Iracemápolis (SP), já começa a testar pelas ruas da região o crossover GLA, como prova o flagra do leitor Murilo Fazanaro feito na própria cidade. O GLA será, ao lado da nova geração do Classe C, um dos modelos nacionais da fabricante alemã a partir de 2016. As vendas dos dois, ainda importados, começam neste semestre. Ambos serão destaques da marca no Salão do Automóvel de São Paulo, que acontece entre outubro e novembro próximos.

A unidade vista em Iracemápolis, que escondia apenas o logo e utilizava placas verdes, obviamente não foi produzida no Brasil e veio importada de Rastatt, na Alemanha, mas serve de base para uma série de testes: calibração de suspensão, afinamento entre motor e câmbio e demais ajustes para o consumidor brasileiro. Uma fonte ligada à marca confirmou o envolvimento do veículo fotografado com a empresa. Também citado como "hatch anabolizado" ou "SUV compacto, o GLA tem 4,42 m de comprimento, 1,49 m de altura e 1,80 m de largura (é pouco mais comprido que um EcoSport, mas 20 cm mais baixo).

O crossover é montado sobre a plataforma compacta da Mercedes (média para o estio brasileiro), que também fabrica o hatch Classe A, sedã-cupê CLA e o monovolume Classe B -- e que futuramente fará a perua CLA Shooting Brake.

A sede de Iracemápolis será a primeira da marca no Brasil a produzir exclusivamente automóveis, já que os antigos carros nacionais da empresa (a geração anterior do Classe A, que era um monovolume, e o cupê CLC) foram montados, durante a década passada, na fábrica de caminhões de Juiz de Fora (MG).

Iracemápolis fica a cerca de 150 km da capital paulista, relativamente perto de centros de empresas automotivas como Limeira e Campinas. Segundo a Daimler (dona da Mercedes), a expectativa é de que a unidade gere cerca de 1.000 empregos diretos, além de 3.000 entre os fornecedores. Foram investidos 170 milhões de euros (cerca de R$ 510 milhões) para o desenvolvimento da nova sede. Espera-se produção anual de cerca de 20 mil unidades.